Dom João Santos Cardoso nasceu em 03 de dezembro de 1961, no município de Dário Meira, Estado da Bahia, sendo filho de João Francisco Cardoso (in memoriam) e Maria Ferreira dos Santos, pertencente a uma família católica e numerosa, composta por 12 irmãos, sendo 7 mulheres e 5 homens.
Em 1982, concluiu o Bacharelado em Filosofia, no Seminário Maior do Nordeste, em Teófilo Otoni (MG) e, em 1985, concluiu o Bacharelado em Teologia, no Instituto de Teologia de Ilhéus, em Ilhéus (BA). Em 1995, obteve a Licenciatura em Filosofia, no Centro Universitário da Assunção (UNIFAI), em São Paulo (SP). Em 1998, finalizou o Mestrado em Filosofia e, em 2002, concluiu o Doutorado em Filosofia, ambos pela Pontifícia Universidade Gregoriana, Roma, Itália.
Foi ordenado sacerdote na Arquidiocese de Vitória da Conquista, em 27 de dezembro de 1986, por Dom Celso José Pinto da Silva. Naquela Arquidiocese, desempenhou diversas funções e ministérios eclesiásticos.
Além de suas atividades pastorais e religiosas, foi professor de Filosofia e Ética na FTC, e de Filosofia, na Faculdade Juvêncio Terra, ambas em Vitória da Conquista. Em 2005, através de concurso público, foi contratado como Professor Adjunto do Departamento de Filosofia e Ciências Humanas, da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB). Exerceu ainda a função Professor do Instituto Católico de Estudos Superiores do Piauí.
Em 14 de dezembro de 2011, foi eleito Bispo pelo Santo Padre Bento XVI para a Diocese de São Raimundo Nonato (PI). Em 12 de fevereiro de 2012, foi ordenado Bispo, em Vitória da Conquista. Adotou como lema episcopal "Naquele que me fortalece".
Em 24 de junho de 2015, foi nomeado Bispo para a Diocese de Bom Jesus da Lapa (BA), tendo sua transferência concluída com a posse no dia 25 de setembro de 2015. Neste período, exerceu a missão de ser membro da Comissão Episcopal para a Doutrina da Fé, da CNBB, de 2015 a 2019, como também a de Presidente do Regional Nordeste 3 da CNBB, entre os anos 2019 a 2023.
Em 5 de julho de 2023, o Santo Padre, o Papa Francisco, o nomeou como 7º Arcebispo Metropolitano de Natal (RN), tomando posse no dia 7 de outubro de 2023, na Catedral de Nossa Senhora da Apresentação, dia de Nossa Senhora do Rosário.
Fonte: pesquisa do Historiador José Rodrigues da Silva Filho
Historiador